Os sistemas "flexíveis" são dotados de características comportamentais, são vivos e sofrem mudanças quando confrontados com seu ambiente. Os sistemas "flexíveis" normalmente estariam no domínio das ciências da vida e das ciências comportamentais e sociais.
A sistemas "flexíveis" pode-se aplicar a metodologia do paradigma de sistemas. Em vez de confiar exclusivamente na análise e dedução, precisamos sintetizar e ser indutivos. Em vez de confiar estritamente em métodos formais de pensamento, devemos considerar o seguinte:
- Processos de raciocínio informais, como julgamento e intuição Peso dos dados verificados, derivados de algumas observações e pouca oportunidade para replicação Previsões baseadas em dados frágeis comprovados, em vez de explicações Maior descontinuidade de domínio e a importância do evento único
Os soft systems são identificados como aqueles em que a parte social tem maior importância. O componente social desses sistemas é considerado o principal. O comportamento do indivíduo ou do grupo social é tomado como um sistema teleológico, tendo por fim, com vontade, um sistema pleno de propósitos, capaz de exibir múltiplos comportamentos, atitudes e aptidões.
O comportamento não deve apenas ser descrito, mas explicado para conhecê-lo e dar-lhe uma dimensão própria. Um sistema soft é um sistema com propósitos, que não só é capaz de escolher meios para atingir certos fins, mas também é capaz de selecionar e mudar seus fins. Nestes sistemas, a determinação clara e precisa das extremidades é difícil em contraste com os sistemas rígidos. Problemas em sistemas soft não têm estrutura facilmente identificável
Os sistemas soft são também, do ponto de vista da Teoria Geral dos Sistemas, sistemas e é precisamente esta circunstância que dá origem a situações comuns a ambos os tipos de sistemas; o macio e o duro.
A teoria geral dos sistemas por meio de sua abordagem, a abordagem de sistemas, possui conceitos e ideias que servem para tratar os dois tipos de sistemas.
Alguns deles podem ser encontrados na literatura, tais como: Análise de Sistemas, Engenharia de Sistemas, Projeto de Sistemas, Sistemas de Informação, etc.
Aqui fica claro que a ênfase é feita na abordagem »ou» Filosofia »dos sistemas e não tanto nas técnicas e / ou Metodologias porque existem Metodologias para sistemas duros e para sistemas moles.
Este último é justamente uma diferença que surgiu dos resultados insatisfatórios que foram obtidos ao extrapolar Metodologias de sistemas rígidos para sistemas leves.
Na Teoria de Sistemas, um sistema é definido como um conjunto de elementos inter-relacionados que buscam atingir um objetivo. Usando essa definição, observaremos que tanto os sistemas rígidos quanto os soft são conceitualizados da mesma maneira. Em "Pure Essence", os paradigmas de Análise, Projeto e Implementação e / ou Sistemas são extremamente semelhantes, porém, deve-se tomar cuidado para não utilizar Metodologias de Sistemas de um determinado tipo.
Quando falamos em Ciências Sociais e Ciências do Comportamento, estamos necessariamente falando sobre o homem e suas organizações e, portanto, vemos que esta é uma característica que se encontra em quase todo tipo de sistema soft: O homem é um componente do sistema e da forma como ele é organiza (se relaciona) com os elementos (Homem. Máquinas, etc.) Eles adquirem grande importância
